Amerika Birleşik Devletleri’nde iki yılda bir, Kasım ayının birinci haftası seçim yapılıyor. Temsilciler Meclisi’nin tamamı ile Senato’nun üçte biri yenileniyor.
Temsilciler Meclisi ve Senato, Amerikan Kongresi’nin alt ve üst kanadını oluşturuyor. Eyaletler, Temsilciler Meclisi’ne nüfusları oranında üye gönderiyor. Ülkenin en kalabalık eyaleti Kaliforniya’nın 53 temsilcisi bulunuyor. Alaska, Montana, Kuzey ve Güney Dakota, Vermont ve Wyoming ise birer üyeyle temsil ediliyor.
Senato’da ise her eyalet, nüfusuna bakılmaksızın iki sandayeyle yani eşit olarak temsil ediliyor. Senato’ya, Lider Yardımcısı başkanlık ediyor. Oylamalarda eşit oy çıkması durumunda Lider Yardımcısı’nın oyu belirleyici oluyor.
Amerika Birleşik Devletleri’nde Başkan’ın vazife müddeti dört, Temsilcilerin iki, senatörlerin altı yıl.
Ülkede iki yılda bir Kongre seçimleri yapılıyor. Temsilciler Meclisi’nin tamamı ile Senato’nun üçte biri yenileniyor. Lider ise dört yılda bir seçiliyor.
Yasama ve yürütme farklı vakitlerde yenilendiği için idare ile Kongre çoğunluğu birebir partiden olmayabiliyor. Başkan’ın partisinin Kongre’nin her iki kanadında da çoğunluk olmaması durumu kelam konusu olabiliyor. Bu durumdaki Lider için “topal ördek” sözü kullanılıyor.
Başkan’ın Kongre’den izlediği siyasete uygun kanunları çıkartması zorlaşıyor hatta imkansız hale gelebiliyor.
Amerika Birleşik Devletleri’nin siyasal sistemi kesin “kuvvetler ayrılığı”na dayanıyor. Yasalar Kongre’de yapılıyor. İdarenin Kongre’ye yasa tasarısı sunması mümkün değil. Amerikan Liderleri, yılda bir kere Kongre’nin ortak oturumda ulusa sesleniş konuşması yapıyor. O yıl hangi mevzularda yasaya muhtaçlığı olacağına dair yol haritası çiziyor.
Seçim günü, Kasım ayının birinci Salı’sı. Lakin Kasım’ın birinci Salı’sı ayın birine denk geldiğinde seçim 8 Kasım’da yapılıyor.
Senatörler seçildikleri eyaleti temsil ediyor. Temsilciler Meclisi üyeleri ise o eyaletin bir kısmını oluşturan seçim bölgesininden çıkıyor. Seçim bölgelerinin hudutları, 10 yılda bir nüfus değişikliğine bağlı olarak yine çiziliyor.
Sınırlar, çoğunlukla eyalet meclislerinde yasama yoluyla belirleniyor. Kimi eyaletlerde bağımsız ya da iki partinin de temsilci bulundurduğu kurullar aracılığıyla yapılıyor. Vakit zaman Cumhuriyetçiler ya da Demokratlar yükünü koyarak hudutları kendilerine yarayacak biçimde çizdirebiliyor. Son yenilemede Cumhuriyetçiler 10 seçim bölgesinin hudutlarını kendi lehlerine çizdirmeyi başardı.
