Şükran Günü, ABD ve Kanada’da hasada ve geçmiş yılın tüm nimetlerine şükretmek için kutlanan bir ulusal bayramdır.[1] İki ülke ortasındaki enlem farkının getirdiği farklı hasat takvimi nedeniyle, Şükran Günü, Kanada’da Ekim ayının ikinci pazartesi günü, ABD’de ise Kasım ayının dördüncü perşembesinde kutlanır.
Bayramın kökeni, Plymouth’taki birinci İngiliz kolonicilerin (Pilgrimler), Wampanoag(en) Kızılderilileri ile ortak düzenlediklerine inanılan bir hasat yemeği olsa da, günümüzde, Kızılderili ögelerden ayrışarak, yalnız aile ve Allah’a adanan bir hal almıştır.[kaynak belirtilmeli] Bilhassa Amerika Birleşik Devletleri’ndeki kutlamalar, mitoloji ve sembolizm açısından zengindir. Hindi, bu günün klasik yemeğidir.
ŞÜKRAN GÜNÜ TARİHÇESİ
Bayramın, çeşitli kökenleri vardır. Bir rivayete nazaran, günümüzde Yeni İngiltere coğrafik bölgesi olarak bilinen ABD’nin en kuzeydoğu köşeninin o periyottaki yerlisi Wampanoag(en) kabilesi, 1621’de Plymouth’da Amerika kıtasına birinci ayak basan İngiliz yerleşimcilerin (Pilgrimler), bölge coğrafyasına şimdi alışamadıklarını gözlemlemiş ve toprağı Avrupa’dan alışkın oldukları mahsullere boyverecek biçimde verimli kılamamaları nedeniyle açlıkla gayret ettiklerini görmüştür. Kabile, yeni yerleşimcilerin durumuna acımış ve yardımseverlik ve misafirperverlikle kendi av ve mahsullerini paylaşmıştır. İki toplumun barışçıl bir halde bir ortaya gelmesinden ortaya çıkan bu kutlama, gelecekteki Şükran Günü kutlamalarına ilham ve model olmuştur.
Farklı bir rivayete nazaran bu bayram, Pilgrimlerin Kasım 1621’de topluca kümes hayvanı avlanmaya gitmesi ve büyük bir talihle 50 kişilik kümelerine bir hafta yetecek kadar çok hayvan yakalamasıyla başlamıştır. Öyküde bu hayvanların hindi olduğu öne sürülse de, gerçekte, avlanması daha kolay olan kaz ve ördek olması ihtimali daha yüksektir. Her durumda, bu bereketli olayı takiben yaklaşık 90 kişilik bir Wampanoag yerli kümesi, o devir şimdi birkaç binadan oluşan Plymouth kampına gelmiştir. İngiliz yerleşimciler evvel bu beklenmedik ziyaretten huzursuz olsalar da, kümeler kısa müddette kaynaşmış ve Kızılderililerin yanlarında armağan olarak getirdikleri geyik etiyle bir arada, birkaç gün süren ortak bir şölen düzenlenmiştir. Açık alanda sistemsiz bir formda gerçekleşen bu şölende, geyik ve kümes hayvanlarının yanı sıra, muhtemelen deniz eserleri, zerzevat ve bira tüketilmiştir. Lisan mahzuru nedeniyle çat-pat anlaşabilen kümeler, ortalarında oyunlar ve müsabakalar düzenlemiş, silahlar patlatmışlardır. Verimli bir hasat ve ortak nimetler kutlaması olarak ortaya çıkan bu şölen, Şükran Günü olarak klasikleşmiştir.
1863’de Lider Abraham Lincoln Şükran Günü’nün ulusal bayram olmasını önerir, lakin bu teklif, 1941’de Kongre’de karara bağlanır ve her yılın Kasım ayının son perşembesi Şükran Günü olarak ulusal bayram ilan edilir.
Şükran Günü, Kızılderililer ortasında ise Yas Günü olarak kutlanmaktadır.
