Noel sözcüğünün kökeni Latince Natalis (doğum) sözüdür. Türkçeye Fransızca Noël sözcüğünden geçmiştir.
Noel, her yıl 25 Aralık tarihinde İsa’nın doğumunun kutlandığı Hristiyan bayramıdır. Ayrıyeten Doğuş Bayramı, Kutsal Doğuş yahut Milat Yortusu olarak da bilinir.
NOEL TARİHLERİ
Noel, her yıl dünyadaki Hristiyanların çoğunluğu tarafından 25 Aralık’ta kutlanır. Kimi ülkelerde kutlamalar 24 Aralık’ta Noel arifesiyle başlar ve 25 Aralık bitimine kadar devam eder. Ermeni Kilisesi üzere kimi Doğu Ortodoks Kiliseleri, Jülyen takviminde 25 Aralık’a denk gelen 6 Ocak’ı Noel olarak kutlarlar. Hristiyanların çoğunlukta olduğu birtakım ülkelerde pratik olarak Noel tatili yılbaşı tatiliyle birleştirilir.
NOEL KUTLAMALARI
Günümüzün Noel kutlamaları Hristiyan ülkelerde epey renkli geçer. Noel hazırlıkları aylar öncesinden başlar. Hristiyanların İsa’nın doğumunu bekledikleri periyoda advent periyodu denir ve 24 penceresi olan advent takvimleri hazırlanır. Bu takvimlerde her pencerenin arkasına fotoğraflar yahut şekerlemeler gizlenir, her gün bir tanesi açılır. Birtakım ülkelerde advent mumları yakılır.
Noel’den evvel okullarda İsa’nın doğumunun canlandırıldığı oyunlar sahnelenir. Bu oyunlarda İsa’nın bir ahırda dünyaya gelişi ve doğudan gelen üç müneccimin İsa’ya ikramlar getirmesi canlandırılır. Kiliselerde ve sokaklarda çocuklardan ya da yetişkinlerden oluşturulmuş korolar Noel ilahileri söylerler. Beşerler Noel’den evvelki bilhassa hafta sonlarında Noel partileri verirler.
Noel ağaçları süslenir, ışıklı mesken, bahçe, cadde süslemeleri yapılır. Armağanlar alınır, tebrik kartları verilir ve Noel arifesinde Noel Baba’nın gelişi sembolik olarak canlandırılır.
Noel yemeği ülkeden ülkeye farklılık göstermekle bir arada en yaygın olanı kızarmış hindi ve sosistir. Birtakım ülkelerde tatlı olarak yemekten sonra sunulan kekin (Noel pudingi) üzerine brendi dökülerek tutuşturulur.
