Silikon Vadisi’nin en büyük skandallarından olan Theranos olayında yeni bir gelişme yaşandı. Eski yöneticilerden Ramesh Sunny Balwani’ye mahpus cezası verildi.
Theranos’ta işletme müdürü (COO) olarak altı yıl vazife yapan Balwani yatırımcıları ve hastaları dolandırmak dahil 12 farklı kabahatten hatalı bulundu.
Sunny Balwani’ye toplamda 13 yıl mahpus cezası verildi. Şirketin kurucusu Elizabeth Holmes’a yatırımcıları dolandırdığı için 11 yıl ceza verilmişti. Holmes hastalarla ilgili suçlamalardan beraat etmişti.
Federal savcılar acımasız ve güce susamış olarak nitelendirdikleri Ramesh Balwani için en az 15 yıl istiyordu.
Savcılar, Theranos laboratuvarını denetleyen Balwani’nin Holmes ile birlikte şirketi yönettiğini savundu. Balwani’nin mahkemede paylaşılan kısa mesajlarındada “Theranos’taki her şeyden ben sorumluyum” ve “Hepsi de benim kararlarımdı” dediği ortaya çıkartıldı.
Sahte kan testlerini yoluyla “bilinçli yahut pervasız vefat yahut önemli bedensel yaralanma riski” yarattığı belirtilen Balwani’den 803 milyon dolar da tazminat talep edilmişti.
Balwani’nin cezası, Holmes’un 19 yaşında Stanford’dan ayrıldıktan sonra kurduğu Theranos’un yıllarca süren destanının akabinde ortaya çıkan cenazenin tabutuna çakılan son çiviyi işaret ediyor.
Sadece bir damla kan üzerinde yüzlerce sıhhat testi yapabilen ihtilal niteliğinde bir teknoloji vaat eden Theranos, eski dışişleri bakanı Henry Kissinger ve medya işvereni Rupert Murdoch üzere büyük isimleri cezbetti.
TEKNOLOJİ PİYASAYA SÜRÜLDÜ
Yıllarca teknolojiyi tanıttıktan sonra, Holmes ve Balwani kan testlerinin yanlışlı olduğu konusunda uyarıldılar, lakin yatırımcılardan para toplamaya devam ettiler ve teknolojiyi kimi Walgreens mağazalarında kullandılar.
ABD bölge yargıcı Edward Davila, Balwani tarafından hazırlanan mali tabloların “sadece iddia olmadığını, palavra olduğunu” ve “dürüst iş uygulamalarından gerçek bir kaçış” olduğunu söyledi.
9 MİLYAR DOLARLA BATTI
Theranos’un pahası bir noktada 9 milyar dolardan fazlaydı, fakat 2015’te Wall Street Journal’da temel teknolojisindeki eksiklikler ve yanlışlıklar ortaya çıktıktan sonra çökmeye başladı. Holmes ve Balwani, şirket 2018’de feshedildikten sonra dolandırıcılıkla suçlandı.
Her iki denemenin sonuçları, Silikon Vadisi’nde şirketlerin artık denetimsiz abartıya giremeyecekleri ve finansman sağlamak için yanlış vaatlerde bulunamayacakları yeni bir çağın habercisi olarak görüldü.
Eski federal savcı Amanda Kramer, Balwani’nin davasındaki heyetin Balwani’yi her kabahatten mahkum ettiği, Holmes’un farklı davasındaki heyet üyelerinin onu kimi suçlamalardan beraat ettirdiği ve başkalarında çıkmaza girdiği göz önüne alındığında, daha sert cezanın uygun göründüğünü söyledi.
Kramer, “Suistimali daha ağır olduğu için daha ağır bir ceza alması şaşırtan değil” dedi.
Balwani ve Holmes, 2003 yılında Theranos’u kurmak için Stanford Üniversitesi’nden ayrıldığı sıralarda tanıştılar. Holmes, duruşmasında şahit kürsüsündeyken, Balwani’yi yıllarca duygusal ve cinsel tacizle onu manipüle etmekle suçladı. Balwani’nin avukatı savları yalanladı.
