Vatikan’da 31 Aralık’ta vefat eden 95 yaşındaki Emerit Papa 16. Benediktus, San Pietro Meydanı’nda düzenlenen cenaze merasiminin akabinde San Pietro Bazilikası’nın altında bulunan ve öteki eski papaların gömülü olduğu mezarlar odasında defnedildi.
Katolik Kilisesi tarihindeki 265. papa olarak tarihe geçen, Alman vatandaşı olan ve asıl ismi Joseph Ratzinger’i papa olduktan sonra 16. Benediktus olarak değiştiren Emerit Papa, hastalığından ötürü 10 yıl evvel papalık vazifesini bırakmıştı.
Kilise tarihinde yaklaşık 600 yıl sonra hayattayken vazifesi bırakan birinci papa olan 16. Benediktus, emerit olmasından ötürü Vatikan’da resmi devlet merasimi yerine kendisinin de isteğiyle sade bir cenaze merasimiyle uğurlandı.
Şimdiki Papa Franciscus’un yönettiği cenaze ayinine Almanya Cumhurbaşkanı Frank-Walter Steinmeier ve Başbakan Olaf Scholz, İtalya Cumhurbaşkanı Sergio Mattarella ve Başbakan Giorgia Meloni, Portekiz Cumhurbaşkanı Marcelo Rebelo de Sousa, Belçika Hükümdarı Philippe, İspanya eski Kraliçesi Sofia, Kolombiya Dışişleri Bakanı Alvaro Leyva Duran’ın da bulunduğu üst seviye devlet yetkilileri katıldı.
Geniş güvenlik tedbirlerinin alındığı, Vatikan hava alanının süreksiz bir müddet kapatıldığı, 1000 kadar gazetecinin akredite olduğu ve 65 bine yakın kişinin takip ettiği San Pietro Meydanı’ndaki cenaze merasimine 120 kardinal, 400 piskopos ve 4 bin kadar rahip de katıldı.
Yaklaşık 1,5 saat süren cenaze merasiminin akabinde 16. Benediktus’un naaşı San Pietro Bazilikası’ndaki papalık mezarlar odasına götürüldü.
16. Benediktus’un, kendisinin talebiyle aziz ilan edildikten sonra Mayıs 2021’de bazilika içinde öteki bir yere taşınan eski Papa 2. Jean Paul’ün kalıntılarının bulunduğu mezara defnedildiği bildirildi.
Cenazede görülen 16. Benediktus’un naaşının olduğu ahşap tabutun daha sonrasında ahşap ve Vatikan tarafından mühürlenmiş çinko olan iki tabuta daha konularak defnedildiği ayrıyeten papalığı sırasında basılan madalyaların, madeni paraların ve papalığını anlatan, metal bir silindire yerleştirilen Latince metnin de tabutun içine konulduğu belirtildi.
Eski Vatikan Devlet Lideri ve Katoliklerin evvelki manevî başkanı Emerit Papa 16. Benediktus’un naaşı vefatının akabinde 2, 3 ve 4 Ocak tarihlerinde San Pietro Bazilikası içinde ziyarete açılmış ve üç günde yaklaşık 200 bin kişi tarafından ziyaret edilmişti.
Vatikan, şimdiye kadar vazifedeyken ölen papalar için cenazede kullandığı kimi sembolleri emerit olmasından ötürü 16. Benediktus’ta kullanmayarak haçlı baston, omuzlardaki haçlı yün kurdele ve papalık sembolü olarak bilinen bordo renkli ayakkabılar naaş üzerine konulmadı.
Vatikan’da 2005-2013 yıllarında papalık misyonunu yürüten Joseph Ratzinger, Katolik Kilisesinin çağdaş tarihinde istifa eden birinci papa olarak tarihe geçti.
Teolojik çalışmalarından ötürü Katolik dindarlar ortasında kıymetli bir yeri olan 16. Benediktus, bunun yanı sıra Vatikan bankası IOR’daki skandalların, kilise içinde gizlenen cinsel istismar hadiselerinin ve “Vatileaks Skandalı” olarak bilinen Vatikan içindeki yolsuzluk ve eşcinsel piskoposlara karşı şantaj savlarının gölgesinde kalmıştı.